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本来、上の歯がわずかに下の歯より外側にあるのが望ましいのと反対に、下の歯の方が外側に張り出している状態が、反対咬合。俗に「受け口」とも呼ばれる状態です。
遺伝的な要因のほか、上唇をかんだり、舌を突き出すといったクセによって、反対咬合となることが多いようです。
歯の生える角度によって、すなわち、上の歯が内側に、あるいは下の歯が外側に傾いて生えている状態(その両方の場合も)による歯性反対咬合と、下あごが長く伸びすぎて突き出ている骨格性反対咬合とがあります。
前者は、歯列矯正治療によって比較的容易に改善することができます。
後者の場合、あごの骨格的な問題が関係しているため、歯並びの矯正というよりも、フェイシャルマスクなどの装置を使ってあごの骨格の発達をコントロールしていくことになります。すでに骨格が固まっている成人の場合は、歯列やあごの矯正だけでは対処できず、外科的手術の併用が必要になってくるケースもあります。
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